El equipo que llevamos a un club y por qué pesa tanto

Una mochila de doce kilos para una noche de trabajo

La primera pregunta que hace todo el mundo cuando ve llegar al equipo a una sala es por qué pesa tanto. La segunda, cuando ve las fotos, es por qué el móvil no consigue eso.

Las dos preguntas tienen la misma respuesta. Fotografiar una discoteca es el escenario más hostil que existe: casi no hay luz, la que hay es de colores y cambia cada segundo, los sujetos se mueven y el aire está lleno de humo.

En Dark Image llevamos más de ocho años trabajando en esas condiciones. Esto es lo que hay dentro de la mochila y, sobre todo, por qué.

Los cuerpos

Lo que importa en un cuerpo de cámara para nightlife no es la resolución: es cómo se comporta con poca luz.

Una sala típica obliga a trabajar a sensibilidades altísimas. En esas condiciones, la diferencia entre un cuerpo pensado para poca luz y uno que no lo está es la diferencia entre una imagen usable y una imagen con ruido de color imposible de corregir.

El segundo factor es el enfoque. Enfocar en penumbra, con humo de por medio y sobre gente que se mueve, es donde la mayoría de los equipos fallan. Un autofoco que engancha en esas condiciones ahorra la mitad de los descartes de la noche.

Y siempre se llevan dos cuerpos. No por lujo: porque un evento no se repite. Si uno falla a las dos de la mañana, la noche se ha terminado para ti.

Los objetivos: luminosos y fijos

Aquí está la parte que más pesa y la que más diferencia marca.

Por qué focal fija

Los objetivos de focal fija dejan entrar mucha más luz que un zoom equivalente. En una sala oscura, esa diferencia se traduce directamente en poder disparar más rápido y con menos ruido.

El precio que pagas es que no puedes acercarte ni alejarte sin moverte. En una pista llena, eso significa trabajar con los pies en vez de con el anillo del objetivo.

El gran angular

Para la pista. Permite trabajar muy cerca de la gente y meter el ambiente entero: la sala, las luces, el aforo. Casi todas las fotos que transmiten «esto estaba lleno» están hechas con un angular a menos de un metro de alguien.

El estándar

El objetivo de uso general y el que más se usa en una noche normal. Sirve para grupos, para retrato de medio cuerpo y para casi todo lo que ocurre a distancia de conversación.

El teleobjetivo corto

Para la cabina y para trabajar desde lejos sin invadir. Permite fotografiar al DJ desde la pista, o a un grupo sin acercarse, con un desenfoque de fondo que separa al sujeto del caos.

El flash, que se usa menos de lo que crees

Mucha gente da por hecho que en una discoteca se dispara todo con flash. En la práctica se usa poco y con cuidado.

El flash directo mata el ambiente: convierte una sala con luz de colores en una foto plana con fondo negro. Todo lo que hacía interesante la escena desaparece.

Cuando se usa, se usa con difusor y a baja potencia, como relleno, para que la cara no quede en sombra mientras la sala sigue viéndose de fondo. Y se usa combinado con velocidades lentas, para que la luz ambiente se registre.

El otro problema del flash es el humo. Con la máquina a tope, un flash directo rebota en las partículas en suspensión y devuelve una niebla blanca que arruina la toma.

Lo que ocupa la mitad de la mochila y nadie ve

Aquí está la parte aburrida y la que separa una noche que sale bien de una que se corta a la mitad.

• Baterías. Muchas más de las que parecen necesarias. El frío no es el problema en una sala; el problema es que la pantalla y el enfoque continuo consumen mucho más de lo que dice el fabricante. Se llevan al menos el doble de las calculadas.
• Tarjetas de sobra, y grabación duplicada si el cuerpo lo permite. Una tarjeta corrupta sin copia simultánea significa perder el evento.
• Paños de microfibra y limpiador. La glicerina del humo se deposita en el cristal frontal y a mitad de noche empieza a producir halos alrededor de cada foco.
• Cinta americana. Para sujetar, tapar un piloto que molesta o marcar un cable. Está en todas las mochilas de todos los oficios por una razón.
• Bolsa impermeable o funda. En una sala llena, tarde o temprano alguien derrama algo cerca.

Llevar el doble de baterías no es exceso: es la única forma de no perder la última hora, que es justamente cuando pasan las cosas.

Si además hay vídeo

La cosa crece. El vídeo en baja luz añade un problema que la foto no tiene: no puedes compensar con velocidad lenta, porque necesitas mantener una cadencia fija para que el movimiento se vea natural.

Eso obliga a objetivos aún más luminosos y a asumir algo de grano. Y añade estabilización, porque un plano movido en foto es un descarte y en vídeo es un plano inutilizable.

También añade audio, aunque en aftermovies casi nunca se usa el sonido ambiente: se monta sobre música. El audio de sala sirve, como mucho, para sincronizar.

Por qué el móvil no puede

La respuesta corta es el tamaño del sensor y la apertura del objetivo. Un teléfono tiene un sensor diminuto y una óptica minúscula: entra muy poca luz.

Para compensar, el móvil hace dos cosas. Sube la sensibilidad hasta el punto en que el procesado tiene que inventarse detalle, y alarga la exposición, lo que en una pista con gente moviéndose produce arrastre.

El resultado es la foto de discoteca que todo el mundo tiene en el carrete: amarillenta, con caras blandas y movida. No es culpa de quien la hace: es física.

Cómo trabajamos en Dark Image

En Dark Image llevamos más de ocho años trabajando en salas de Madrid con equipo preparado específicamente para baja luz, con duplicado de cuerpos y tarjetas y con autonomía para cubrir la noche completa sin quedarnos sin batería en la mejor hora.

Cubrimos discotecas de forma recurrente, eventos puntuales y producciones de vídeo. Puedes ver el resultado en nuestro portfolio o consultar los servicios de fotografía y vídeo de eventos.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se usan objetivos fijos y no zoom en discotecas?

Porque los fijos dejan entrar mucha más luz. En una sala oscura eso permite disparar más rápido y con menos ruido. El coste es tener que moverse para encuadrar, en vez de usar el zoom.

¿Se usa flash en la fotografía de discoteca?

Poco y con difusor. El flash directo elimina el ambiente y deja fondos negros, y con humo devuelve una niebla blanca. Cuando se usa es como relleno suave, combinado con velocidades que dejen registrar la luz de la sala.

¿Cuántas baterías hacen falta para cubrir una noche?

Al menos el doble de lo que indica el fabricante para el número de disparos previsto. El enfoque continuo y la pantalla consumen mucho más en estas condiciones que en uso normal.

¿Por qué el humo estropea el equipo?

Porque la glicerina vaporizada se deposita en el cristal frontal de los objetivos y produce halos alrededor de las luces. Hay que limpiar durante la noche y después de cada sesión.

¿Por qué mi móvil no hace fotos así en una discoteca?

Por el tamaño del sensor y la apertura del objetivo: entra muy poca luz. El teléfono lo compensa subiendo sensibilidad y alargando la exposición, lo que produce ruido, caras blandas y arrastre.